O distribuidor do sistema de ignição de um motor de combustão interna é um dispositivo que distribua uma alta voltagem na ordem correcta de acendimento as velas.
Consiste de um braço girando ou um rotor dentro da tampa do distribuidor, em cima de um veio do distribuidor, mas isolado e corpo do veículo ( "terra"). A parte metálica do rotor conectados ao cabo de alta voltagem central da bobina através de uma mola da escova de carbono. A parte de metal no braço do rotor passa perto (mas não toca) os contactos de saída que se conectam através de cabos de alta voltagem da vela de ignição de cada cilindro. Como o rotor gira dentro do distribuidor, a corrente elétrica é capaz de saltar a pequenos espaços criados entre o braço do rotor e os contactos devido à alta voltagem criada pelo veio do distribuidor da bobina de ignição. O veio do distriuibor tem uma cam que opera o interruptor de contacto. Abertura dos pontos provoca uma indução de alta voltagem na bobina de ignição dos sistemas. O distribuidor também abriga a unidade de avanço centrífugo: um conjunto de pesos articulado e conectados ao veio do distribuidor, que causam o platinado da placa de montagem para girar um pouco e fazer avançar a ignição com maior rpm do motor. Além disso, o distribuidor tem uma unidade avançada no filtro que o tempo avança ainda mais em função no filtro no colector de admissão. Normalmente, há também um capacitor ligado ao distribuidor. O capacitor é ligado em paralelo ao platinado, para suprimir a ignição e evitar o desgaste dos pontos. Por volta da década de 1970 os pontos disjuntor primário foram plenamente substituídos por sensores de efeito Hall. Como este é um não-contacto do dispositivo e do circuito primário é controlado pela eletrônica de estado sólido, uma grande quantidade de ponto de ajuste em manutenção e substituição que é eliminada. Isso também elimina qualquer problema com o seguidor do disjuntor ou desgaste cam, e eliminando o distribuidor de carga lateral, estendendo vida útil do veido do rolamento. A restante (alta voltagem) secundário ao circuito foi descrito acima, usando uma única bobina e um distribuidor rotativo.
Estes são utilizados em motor de automóvel para cobrir o distribuidor e seu rotor interno. O rotor troca uma alta voltagem que lança às velas de ignição de modo que estes despeçam na tampa correcta do distribuidor de sequência. O tampão do distribuidor é um exemplo principal de um componente que sucumbe eventualmente ao calor e à vibração. Mas mesmo que a sua habitação baquelite não tenha quebrado ou rachado, depósitos de carbono e terminais de metal corroído no tampão do distribuidor pode causar uma falha. No entanto, é uma parte relativamente fácil e barato para substituir. A tampa do distribuidor tem um posto para cada cilindro e em sistemas de pontos de ignição não há um lugar central para a tensão da bobina que entra no distribuidor. Em HEI (Ignição de Alta Energia) de sistemas onde não há um lugar central, a bobina de ignição senta em cima do distribuidor. No interior da tampa há um terminal que corresponde a cada posto e os terminais estão organizados em torno da circunferência da tampa de acordo com a ordem de ignição, a fim de enviar a voltagem do secundário para a vela de ignição adequada no direito tempo. A "cabeça" do rotor é ligado ao topo do veio do distribuidor, que é impulsionado por uma engrenagem no veio de comando de motores e, assim, sincronizado com ele. Este rotor é pressionada contra uma escova de carbono no terminal central da tampa do distribuidor que conecta a bobina de ignição, quer através dos sistemas de ignição superior e ligado diretamente à bobina em sistemas de IES, ou através do terminal central em pontos e remotamente ligado ao bobina. O rotor é construído de tal forma que a guia central é eletricamente conectado à sua borda externa para a voltagem que vem para o poste central irá viajar através do ponto de carbono para a borda externa do rotor. À medida que o veio gira, o rotor gira e sua borda exterior passa cada um dos terminais de interno uma faísca a cada vela de ignição.